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一六六六年八月八日（mday+129）傍晚
伦尼·中央第一区
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夜色笼罩了伦尼的中央广场。在广场边的雕塑旁，负责警戒的士兵们摆开了锅碗，用过了餐，三三两两地坐在油布上休息着。
“连长，我们还要继续执勤下去吗？”
这个连队的指挥官斯帕里少尉斜了那士兵一眼，不耐烦地说：“当然了，小子。上尉阁下还未下令解除警戒，我们就要确保这个区域的安全。”
斯帕里少尉今年四十二岁，因为秃顶，他看起来却像五十多岁。每个人都说，他看起来不像一个雇佣兵，倒像一个神甫或者学究什么的；但实际上，他只会写自己名字那几个字母，再多一个都不会写了。
二十年来，斯帕里一直在意美亚当雇佣兵领军饷，升不上去，也丢不了那份军饷。直到两个月前新战争爆发，他抓住机会以三十个金镑的价钱从国民军拿了份训练新兵的合同，才算摸到了军官阶层的边。上周这个连队的连长在城头争夺战中被流弹击毙，他被正式提拔为国民军少尉接管这个连队。
士兵转过身离开，小声抱怨了一句：“可是上尉一下午都没出现。”
斯帕里少尉听到了这话，也没有训斥他，只是挥挥手让他去休息。
少尉心里也有同样的疑惑，但作为老雇佣兵，他清楚不能在士兵面前表示出自己对长官的怀疑。他环顾四周，很快就找到了能抱怨的对象。
“加涅尔少尉，你巡逻回来了？外头战况如何，有没有新进展？”
他的同僚、法忒斯人加涅尔少尉年轻英俊，看起来就像姑娘们会追捧的那种青年。作为联邦士官学校毕业生（预定）第三名，加涅尔少尉还只有十六岁。他还没拿到毕业证，但在这种时候，他和他的同学们都在被征召之列——考核他们的教官们也都上了战场。
加涅尔望着自己的同僚，露出了一个犹如油画般完美的客套笑容，将局势一一道来：“回来了，还补充了军械，马上分发下去。三墙东侧正面对着一场大攻势，敌军集结了恐怕得有上百门炮和上万部队，麦卡什将军已经把手里的预备队调了一半去二区，随时准备支援。”
作为士官学校的优等生，加涅尔少尉勉强算是有三段魔力，是全师六名中级魔法军官之一，还兼任着一个连长。四个连队一共有三名初级魔法军官，以及二十四个只能使用魔法物品的魔法战士官，这个数量不到标准自由军编制的三分之一，现在都受他的指挥。
“我们要去支援吗？部队在这儿呆了一下午，都快发霉了。”斯帕里少尉搓着手说，“我说，天都黑了，那个带卓越章的小子不会逃了
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