表姑母一儿一女，儿子为长，名李耀华，女儿闺名李淑华。五更天的时候，李耀华便听得隔壁屋里母亲和妹妹在说话，他思来想去，深知母亲绝不肯放弃这样亲近的机会。然他也是高门大户里长大的，深知里头的规矩，这样非亲非故去拜访，必要先递了帖子去，贸然跑去叫人觉得没规矩。
正是一夜想不出劝的法子，好容易想到了，哪里还睡得住，慌忙起穿了衣裳，到了母亲和妹妹住的屋里。就瞧见母亲已经换一体面地衣裳，妹妹不不愿坐在炕头，上穿着妖红色衣裳。
表姑母见儿子来了，便道：“你也回去换体面地，就穿前年做得那月白色袍子吧。”
李耀华知这意思是母亲叫他也去，叫他跟着一起去丢人，不觉涨红了脸，道：“那件袍子如今穿着短了一截。”
表姑母这才醒悟，儿子长高了些许，这两年家里艰难，儿子读书平常不出门，就这次出门做了两新的，这几奔波却来不及换洗。想了想道：“那银子去街上成衣店买一体面的。”
李耀华见母亲打算好了，红着脸看了妹妹一眼道：“儿子打听得来，韩家这一两年很少宴客，二夫人去了还没满三年，你叫妹妹穿着一红色成什么样子？再者说，咱们就这样去，人家未必肯见呢，必得先写了帖子递进去。”
表姑母已经琢磨了一晚上到了韩家该如何，这会子听儿子这样说，细细想来也有道理，以前她家也是如此，有来拜访的可不是先抵帖子？只觉一盆凉水从头顶淋了下来，再看女儿的装束，也觉得妖红色俗气衬托不出女儿的好来。
心里虽觉有理，嘴里却不肯输了，道：“你好歹是个秀才，拿着你的帖子去，怎么就不能立马见到真主？”
李耀华冷笑道：“如今的京城遍地都是举子，我一个秀才能有多大的脸面？”
表姑母被儿子刺了一下，脸色更是冷了，道：“马上写了帖子送去，我换了衣裳去成衣店给你们兄妹各买一衣裳。”
推着儿子出了房门，扭头看女儿，更觉妖红色俗气的要命，其实是她心里也明白，韩家二夫人没了，虽不是上上下下都跟着守孝，可她毕竟是想女儿嫁过去，正好就是嫁那位死了老婆又死了娘的韩二爷，红色不合礼制。
急忙叫女儿把上的衣服脱了，等到天儿亮起来，便揣着银子出门去。
且说周管事，连夜去他们曾落脚的地方打听，倒在掌柜哪儿打听出了登记住宿的名字，抄了一份拿在手里，又找人去打听这一行三人还去过什么地方，只是京城涌进来的考生何其多，轻易那里打听的出来，少不得先把知道的报给东家知道。
安静茹料理完常琐事，正和丫头们商议给朝哥儿做衣裳的事儿，朝哥儿在一旁生闷气，怪昨儿出门不曾带着他。
木槿领着
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